Pianta erbacea originaria del Nord America, diffusasi velocemente in tutta Italia. Cresce nelle fenditure dei selciati e negli incolti calpestati.

I fusti sono striscianti e appressati al suolo, ramosissimi e pubescenti, della lunghezza di 5-20 cm.

Le foglie sono opposte, con lamina ovato-lanceolata leggermente asimmetrica alla base, spesso con una caratteristica macchia scura al centro.

L'infiorescenza a ciazio misura 1-1,5 mm ed è composta da 4 ghiandole ed appendici rosate.

Il frutto è una piccola capsula pelosa.

Particolarità:

• Il nome del genere Euphorbia deriva dal nome del medico greco Euphorbos vissuto nel I secolo a.C. che utilizzava il lattice prodotto da queste piante nei suoi preparati.
  Il nome della specie maculata si riferisce alle caratteristiche macchie sulle foglie.
• Tutte le specie appartenenti al genere Euphorbia contengono un lattice biancastro molto irritante a contatto con la pelle e soprattutto con gli occhi.