Pianta erbacea glabra, alta 10–40 cm, che si può osservare in primavera nei boschi di latifoglie, su terreni preferibilmente calcarei.

I fusti sono eretti e angolosi.

Ha le foglie paripennate con 2-3 paia di segmenti ovato-lanceolati con apice acuminato, alla cui base stanno 2 stipole semi-astate.

I fiori di 15-20 mm, sono disposti in racemi apicali pendenti dai brevi peduncoli. Hanno la corolla papilionacea inizialmente rosa-violacea che a maturazione diventa azzurrina con ali bluastre. Il calice ha denti diseguali e gli inferiori sono più corti del tubo corollino.

I frutti sono legumi piatti, bruni, lunghi circa 5 cm. Essi contenengono 8-14 semi subrotondi e maculati.

Particolarità:

• Il nome del genere Lathyrus deriva dal greco "lathyros", in forma latinizzata "lathyrus" = cicerchia, legume.
  Il nome della specie vernus dal latino "ver, véris" = primavera, primaverile.