Si tratta di una pianta erbacea robusta, alta 20-80 cm che cresce negli incolti o nei campi coltivati a cereali.

Il fusto è striato, quasi glabro, ramificato in alto.

Le foglie sono lunghe 2-4 cm ed hanno la lamina 2-3 volte pennatosetta formata da segmenti sottili e mucronati, con pelosità scarsa.

I capolini hanno un diametro di 3-4 cm e sono composti da fiori gialli tubolosi al centro e fiori bianchi ligulati esterni. Il ricettacolo è provvisto di pagliette (scaglie) strettamente spatolate con l'apice troncato e continuato in un lungo mucrone.

I frutti sono acheni compressi con 10 strie per lato.

Particolarità:

• Il nome del genere Cota deriva dal greco e significa "coppa" per le foglie sessili formanti una cavità alla base.
  Il nome della specie altissima si riferisce al portamento della pianta.