Pianta erbacea alta 40-70 cm che vegeta in ambienti aridi, nei prati o ai margini dei boschi.

Dai rizomi si originano robusti cespi dai culmi più o meno assottigliati sotto l'infiorescenza.

Le foglie hanno lamina larga 4-6 mm glabra su entrambe le superfici. Il margine è privo di ciglia, tutt’al più verso la base possono esserci peli irregolari isolati. La ligula è breve e tronca.

L'infiorescenza è costituita da una spiga portante spighette erette, lunghe 20 mm al massimo, inserite direttamente sull'asse tramite un breve peduncolo. Ogni spighetta è composta da 10-20 fiori con glume poco differenti e lemmi brevemente aristati.

I frutti sono cariossidi.

Particolarità:

• Il nome del genere Brachypodium deriva dal greco e significa "brevi peduncoli" in riferimento alla breve attaccatura delle spighette al fusto.
  Il nome della specie rupestre viene dal latino e significa "delle rocce".