Si tratta di una pianta erbacea alta 20-50 cm, lattiginosa. Nel Parco cresceva soprattutto lungo la ferrovia, oggi, dopo i lavori del raddoppio ferroviario, ne restano pochi ed isolati esemplari.

I fusti sono eretti, ramificati, cosparsi di peli appressati in alto e patenti verso il basso.

Le foglie sono alterne, setolose sulle nervature: quelle basali picciolate, profondamente incise e con segmenti ovali o lanceolati aventi 1-2 denti su ciascun lato, quelle cauline invece sono sessili con segmenti lineari o oblunghi terminanti in una breve resta.

I fiori sono portati da lunghi peduncoli ed hanno la corolla del diametro di 5-6 cm, composta da 4 petali rosso-scarlatti, non ricoprentisi tra loro e spesso senza macchia scura alla fauce. Gli stami sono numerosi, più brevi dell'ovario ed hanno le antere violette.

I frutti sono capsule glabre, lunghe 2-3 volte il diametro, sormontatate dallo stimma raggiato. I minuscoli semi fuoriescono dai pori della capsula e vengono disseminati dal vento.

Particolarità:

• Il nome del genere Papaver deriva dall'arabo o dal sanscrito e significa "succo nocivo".
  Il nome della specie rhoeas deriva dal greco "roiás" = papavero selvatico.
• Per tutte le particolarità, vedi Roemeria hispida (Lam.) Stace.