Pianta erbacea alta 30-100 cm con radice a fittone. Cresce negli incolti aridi, lungo le strade, negli ambienti ruderali.

Il fusto è eretto, ramificato, scabro perchè rivestito di setole rivolte verso il basso.

Le foglie sono 2-4 volte pennatosette, con segmenti laciniati larghi 1-2 mm.

L'infiorescenza ad ombrella è composta da 4-20 raggi privi di brattee alla loro base (raramente con 1-2 brattee caduche). I piccoli fiori bianchi (1-3 mm) hanno la corolla formata da 5 petali di diversa grandezza: gli esterni più grandi e gli interni ridotti.

I frutti sono composti da 2 acheni saldati sull'asse centrale ricoperti di aculei uncinati all'apice.

Particolarità:

• Il nome del genere Torilis ha un'origine incerta, probabilmente deriva dalla fusione di "Tordylium" e "Caucalis", altri 2 generi delle Apiaceae.
  Il nome della specie arvensis, deriva invece dal latino e significa letteralmente "dei campi", riferito chiaramente al suo ambiente di crescita preferito.