Si tratta di una graziosa pianta erbacea dal sapore amaro alta 10-50 cm. Ama luoghi a mezz’ombra, boschi radi e prati. Nel Parco la sua presenza è sporadica e non molto frequente.

Ha radice a fittone e fusto eretto, glabro, angoloso, ramificato solo nella parte superiore.

Le foglie basali, disposte in rosetta, al momento della fioritura sono spesso secche; hanno un corto picciolo e lamina obovata con apice tondeggiante. Le foglie cauline, opposte a due a due, sono sessili e di forma ellittica; tutte le foglie sono glabre ed hanno il margine intero.

I fiori, ermafroditi, sono riuniti in mazzetti (corimbi) all'apice dei rami e sono lunghi 9-16 mm. Hanno la corolla rosea a forma di tubo che si apre in 5 lobi ellittici, acuti, dai quali fuoriescono 5 stami e lo stilo. Il calice è lungo circa la metà del tubo corollino.

Il frutto è una capsula cilindrica che si apre in 2 logge contenenti semi minutissimi.

Particolarità:

• Il nome del genere Centaurium si riferisce al Centauro Chirone, mostro mitologico metà uomo e metà cavallo che conosceva la medicina e le piante medicinali.
  Il nome della specie erythraea deriva dal latino "erythaeus" = rosso, per la colorazione dei fiori.
• Questa pianta ha numerose proprietà medicinali: è un ottimo aperitivo, digestivo, amaricante perchè stimola la secrezione gastrica e la mobilità dello stomaco. Viene utilizzato per la fabbricazione di amari e digestivi ed è un componente aromatico fondamentale nella produzione del vermouth. E' inoltre febbrifugo e antinfiammatorio per pelli arrossate e desquamate.
  Nella cosmesi viene utilizzato dopo lo shampoo per donare riflessi dorati ai capelli (da qui deriva l'altro nome volgare "Biondella").
  Attenzione: le indicazioni farmaceutiche hanno solo scopo informativo; qualunque applicazione e assunzione deve essere prescritta e seguita dal medico.
• Il Centauro maggiore è uno dei 38 fiori utilizzati nella floriterapia di Bach. Per approfondimenti vedi Fiori di Bach.