Pianta erbacea robusta alta fino a 120 cm. Cresce in consorzi di numerosi individui presso i fossati, le sponde di stagni, gli incolti molto umidi.

Dal rizoma orizzontale e strisciante, si sviluppano fusti eretti, a sezione triangolare acuta, avvolti alla base da foglie ingiallite ridotte alla sola guaina.

Le foglie hanno lamina piana larga 5-6 mm con una profonda scanalatura longitudinale.

L'infiorescenza ad antela è composta da rami di diversa lunghezza (da 3 a 20 cm) che portano all'apice spighe lineari bruno-rossastre, lunghe 1 cm, riunite a mazzetti e composte da 15-20 fiori aventi 3 stimmi.

Il frutto è un achenio trigono di forma ellittica.

Particolarità:

• Il nome del genere Cyperus deriva dal greco "Kypeiros" termine con cui si indicava proprio la pianta di Cipero o Giunco con spigoli.
  Il nome della specie longus in latino = lungo, si riferisce alla statura della pianta.
• Al genere Cyperus appartiene anche il famoso Papiro (Cyperus papyrus).