E' una pianta erbacea alta fino a 150 cm originaria del Nord America. E' una specie esotica invasiva; anche nel Parco è molto diffusa negli ambienti umidi.

Il fusto è eretto e ramificato, quadrangolare con angoli arrotondati, spesso arrossato.

Le foglie sono opposte e picciolate: quelle basali semplici e lanceolate, quelle cauline divise in 3 segmenti (più raramente 5) lanceolati e seghettati con apice acuminato. La fogliolina centrale è più grande ed ha un lungo peduncolo.

I fiori ermafroditi, esclusivamente tubolosi, sono raccolti in capolini di colore giallo-arancio e misurano 2-3 cm di diametro. L'involucro è contornato da 10-16 brattee fogliacee raggianti con margini cigliati.

I frutti sono acheni nerastri più o meno appiattiti con brevi peli sparsi, piuttosto lisci, non tubercolati. All'apice presentano due protuberanze appuntite che si attaccano facilmente ai vestiti e al vello degli animali, favorendone la disseminazione (zoocora).

Particolarità:

• Il nome del genere Bidens deriva dal latino "bis dens" = due denti e si riferisce ai due aculei dell'achenio.
  Il nome della specie vulgata viene dal latino e significa "volgare", "comune".
• Bidens vulgata è molto simile all’esotica e all’altrettanto invasiva Bidens frondosa L. Le due specie possono crescere assieme e pertanto si può generare confusione nel riconoscerle. La caratteristica principale che le distingue è il numero di brattee involucrali in ciascun capolino: in genere 5-8 in Bidens frondosa, mentre solitamente superiori a 10 in Bidens vulgata. (NB: occorre osservare
  più infiorescenze sulla stessa pianta per arrivare ad una determinazione affidabile).
  Un altro carattere da prendere in considerazione è la superficie dell'achenio: tubercolata in Bidens frondosa, liscia in Bidens vulgata.
• E' inclusa nella lista nera delle specie alloctone vegetali oggetto di monitoraggio, contenimento o eradicazione, allegata alla L.R. 10/2008 della Lombardia.