Pianta erbacea alta fino a 1 m con odore intensamente aromatico e spiccata variabilità nella pelosità. Nella maggioranza dei casi la si trova in piccole colonie profumate nei fossati, nei campi umidi, sulle sponde di corsi d'acqua.

Il fusto è eretto e può presentarsi più o meno peloso o addirittura glabro.

Anche le foglie possono essere pelose o glabre, di color verde-grigiastro o verde scuro con lamina lanceolata e margine seghettato.

I fiori, piccolissimi (3-4 mm), sono riuniti in spighe cilindriche o piramidali. Hanno la corolla rosea a 4 lobi poco diseguali tra loro e, a differenza delle altre Lamiaceae, scarsamente bilabiata.

Il frutto è formato da 4 acheni (tetrachenio).

Particolarità:

• Il nome del genere Mentha viene dal greco Minthê, che è il nome di una ninfa mitologica che venne trasformata in pianta (vedi Mentha aquatica).
  Il nome della specie spicata viene dal latino "spicátus" = spiga, per l'aspetto dell'infiorescenza.
• Per tutte le altre particolarità, vedi Mentha aquatica.