Pianta erbacea proveniente dal Nord America. Nel Nord Italia è spesso infestante le colture; anche nel Parco la sua presenza è in espansione sia negli incolti che ai margini dei coltivi.

Il fusto è eretto, arrossato, ramificato alla base, alto 20-50 cm.

Le foglie sono eretto-patenti portate su lunghi piccioli ed hanno la lamina lanceolata dentellata sul bordo.

I fiori sono piccolissimi (1 mm) e verdastri, poco appariscenti, riuniti in glomeruli all'ascella delle foglie e sono circondati da una caratteristica brattea a ventaglio profondamente divisa in 5-9 lobi dentati.

Il frutto è una capsula tripartita.

Particolarità:

• Il nome del genere Acalypha viene dal greco "akalephe", termine che veniva usato da Ippocrate per indicare l'Ortica. Infatti questa pianta assomiglia molto a specie del genere Parietaria (famiglia Urticaceae).
  Il nome della specie virginica ne indica la provenienza.