Questa famiglia comprende specie con lattice bianco per lo più legnose, distribuite soprattutto nei paesi tropicali.
Si tratta di alberi e arbusti con foglie spiralate e stipole saldate (concresciute), caratterizzati da fiori unisessuali, attinomorfi, con tepali e stami in numero variabile; l'ovario è supero. L’impollinazione è entomofila.
Le Moraceae mostrano una sorprendente diversità nella struttura dei frutti che possono essere drupe deiscenti o acheni, spesso più frutti riuniti insieme a formare un frutto multiplo (es. mora o fico).
Le Moraceae presenti in Italia sono poche e, per lo più, di antica introduzione. Di una certa importanza economica, per i loro frutti commestibili e per l’utilizzo delle foglie in bachicoltura, sono le due specie di Morus (Morus alba e Morus nigra), largamente coltivati in tutto il paese. Il fico, Ficus carica, è l’unica specie che almeno al sud ed in Sicilia si rinviene anche in natura e che pertanto potrebbe essere indigena.