Pianta con odore aromatico alta 30-50 cm, coltivata per ornamento. Occasionalmente la si può trovare spontanea.

Il fusto è eretto o ascendente, solitamente ramificato.

Le foglie sono lunghe fino a 6 cm, con lamina oblanceolata arrotondata alla base e quasi avvolgente il fusto. Il margine è intero ad apice acuto.

I capolini del diametro di 3-5 cm sono di colore giallo-aranciato e sono composti da fiori ligulati disposti in più serie e fiori tubolosi al centro. Si aprono al mattino all'apparir del sole e lo seguono come il Girasole, infine a sera si richiudono per il "riposo notturno".

I frutti sono acheni ricurvi esternamente alati.

Particolarità:

• Il nome del genere Calendula deriva dal latino "calendae" = primo giorno del mese ed è stato attribuito alla pianta dai Romani forse per la sua attitudine a fiorire in molti mesi dell’anno.
  Il nome della specie officinalis significa che la pianta può essere impiegata per scopi farmaceutici, erboristici ecc.
• In effetti la Calendula è una pianta dalle molteplici e preziose proprietà riconosciute anche oggi dalla moderna farmacopea.
  I fiori esplicano infatti attività antinfiammatoria, disinfettante e lenitiva di mucose e cute, vengono pertanto utilizzati per impacchi o come ingrediente per i detergenti intimi.
  In dermocosmesi vengono prodotte creme per la cura dell'acne e delle macchie della pelle, per la protezione delle mani e l'idratazione della pelle del viso e del corpo, in particolare quando è secca e screpolata.
  Per uso interno l’infuso o il decotto di fiori è indicato per fluidificare la secrezione biliare, per curare l'ulcera gastrica e regolarizzare il ciclo mestruale.
  Attenzione: le indicazioni farmaceutiche hanno solo scopo informativo; qualunque applicazione e assunzione deve essere prescritta e seguita dal medico.
• I floricoltori dispongono di cultivar molto belli a fiore grande, semplice o doppio e con diverse sfumature di giallo o di arancione.
  Viene utilizzata come pianta da bordura e per fiori da taglio, ed alcune varietà sono molto adatte anche per vasi e cassette da terrazzo.
• Una leggenda greca narra che Afrodite, addolorata per la morte del giovane amante Adone, pianse lacrime che, cadendo a terra si trasformarono in Calendule.