E’ un'orchidea alta 15-50 cm, rara e sporadica nel Parco: certi anni rimane nascosta sotto terra coi suoi bulbi. Quando la sua mancanza fa temere il peggio, riappare inaspettatamente l'anno successivo ed è veramente una gioia ritrovarla e poterne ammirare tutta la bellezza. Cresce nei prati aridi, vicino ai vigneti terrazzati, più raramente nei boschi radi e asciutti, sempre su terreno calcareo. E' una specie protetta di cui è assolutamente vietata la raccolta.

Il fusto è eretto, robusto e flessuoso.

Le foglie basali sono oblungo-lanceolate, quelle superiori piccole e guainanti lo scapo.

L’infiorescenza è rada, composta da 3-12 fiori grandi 2-2,5 cm, disposti a spirale sul fusto. Ha 3 tepali bianchi o rosati con una venatura mediana verdastra, divergenti e spesso ripiegati all'indietro. Altri 2 tepali piccoli, come cornetti, sono posti lateralmente al labello. Quest'ultimo è trilobo, bruno-rossiccio, con lobi laterali che formano due piccole gobbe molto pelose, mentre quello centrale è pronunciato e convesso, con pelosità solo all'estremità e con un disegno costituito da linee alternativamente gialle o brune. Un lungo rostro acuto, con apice ripiegato a forma di "esse" forma l'apparato riproduttivo (ginostemio).

Il frutto è una capsula.

Particolarità:

• Il nome del genere Ophrys deriva dal greco "ophrýs" = sopracciglio, termine usato da Plinio per citare una pianta che veniva usata per tingere capelli e sopracciglia.
  Il nome della specie apifera si riferisce alla forma del labello che assomiglia all'addome di un ape.
• E’ l’unica appartenente a questo genere che si impollina regolarmente da sola (autogamia), oltre alla possibilità di essere impollinata anche da insetti, solitamente Imenotteri.
• Il genere Ophrys si differenzia dal genere Orchis per il labello privo di sperone.