Piccolo arbusto alto 20-40 cm, abbastanza diffuso nei prati aridi, nelle boscaglie assolate e nelle brughiere.

I fusti sono legnosi, striati, solitamente spinosi e con rami giovani laterali erbacei.

Le foglie sono ovato-lanceolate con apice acuto e margine peloso.

I fiori, della dimensione di 7-10 mm, sono disposti in racemi fogliosi ed hanno la corolla papilionacea gialla con vessillo leggermente pubescente e più corto della carena.

I frutti sono legumi ovoidi e pubescenti con apice ricurvo.

Particolarità:

• Il nome del genere Genista proviene dal celtico "gen" che indica un piccolo cespuglio.
  Il nome della specie germanica indica l'areale di diffusione che è l'Europa centrale.
• E' una pianta tossica e, se ingerita, può provocare vomito e diarrea; i semi contengono alcaloidi che agiscono sul sistema nervoso, producendo intensa salivazione e, se assunti in forti dosi, paralisi respiratoria che può portare alla morte.